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    　　“那、那个，林格，你要喝红茶吗，还是喝果汁？对了，我这里还有些零食，你要不要吃？”奥薇拉试图转移林格的注意力，但为时已晚，他已经走到了书桌前，却不是为了批评这杂乱不堪的环境以及公主殿下的生活态度，而是伸手去拿书桌上的一沓稿纸，洁白的纸张上缀满了墨色的文字，字体流畅优美，因此虽然密集却不显得臃肿。林格还以为这是奥薇拉的小说原稿，但拿起来看了两眼才发现自己猜错了。

    　　手指轻轻拂过纸面，触感细腻而略带粗糙，墨迹的痕迹在指尖下微微凸起，像是无数细微的脉搏在跳动。稿纸的边缘有些卷曲，显露出频繁翻阅的痕迹，却也被小心翼翼地抚平，仿佛书写者对其珍视有加。

    　　她一定费劲了很多心血才将其完成。

    　　“这是？”年轻人回头询问奥薇拉。

    　　“诶？”奥薇拉没想到他居然会问起这个，一时间有些不好意思：“就是我随便写的一些……计划吧。”

    　　“计划？”年轻人似乎有些感兴趣了：“能详细说一下吗？”

    　　“恩。”

    　　贝芒公主悄悄松了一口气，然后同样走到书桌前，用身体挡住了林格的视线，一边解释，一边不动声色地收拾着桌上乱放的纸笔和零食。墨水瓶被悄悄推至书架边缘，羽毛笔则插入笔筒，那些零食包装被不动声色地扫入抽屉，发出细微的摩擦声。她的声音在解释中逐渐流畅，如同溪水潺潺，却也不乏谨慎的停顿和思考的间隙，仿佛在脑海中仔细梳理着每一处细节

    　　“唔，你先让我想想，从哪里开始说起比较好呢？就是那个，我们下一个目的地不是雅拉斯帝国的亚托利加行省吗？为了和正在那片地区进行反抗活动的圣战军取得联系，从他们口中打听乐园乡亚述的情报。但我们和人家素不相识，平白无故地找上门，不说能不能问出情报，人家愿不愿意和我们接触还是个问题嘞。所以我就想，或许应该通过别的方式取得他们的信任，建立联系，然后再想办法从他们口中问出情报。当然，更直接更有效的方法也不是没有，但我觉得，那种方法你不会很喜欢的，林格……”

    

　　比如武力胁迫啦、利用格洛丽亚的能力刺探情报啦、借助萝乐娜的炼金道具啦，但说实话，都有些不择手段的意思，林格是绝对不会同意的。

    　　何况，现在的局势也没有危急到必须不择手段的地步。虽然在刚刚过去的那场战斗中，云鲸空岛失去了一位温柔地引导她们的长姐，但魔女结社一方也失去了一位黑暗魔女卡拉波斯，甚至更加惨重，连异星哲人戴森球号这台战略级的构装机甲都被摧毁了。没有戴森球号作为威胁，若还想维持在外太空的防线，魔女结社就必须往星外投放更多力量，那么能够投放往东大陆的力量自然也相应地削减了。

    　　这绝对是魔女结社自成立以来所遭受的最惨痛的一次失败。

    　　当然，以结社庞大的体量而言，这种损失虽然巨大，但还在可接受范围之内，失去黑暗魔女，她们还有六位魔女与无数哲人；失去一台异星哲人戴森球号，她们还要六台构装机甲以及更多的构装机兵乃至魔导兵器；就连失去了安瑟斯地区这块海外殖民地，对于明德利亚斯大帝国乃至整个轴心国殖民军团来说，都不是什么太大的损失，他们还有风暴角、有寂静海湾、还有远洋之城奥榭与异邦之城乌托皮尔，还掌握着从风暴洋到无尽海的上百条远洋航线，甚至还在源源不断地开辟新的航线……

    　　如此恐怖的力量一想到就让人心悸，然而奥薇拉相信，这都不过是一时的火焰，只要抽掉些许薪柴，立刻就会湮灭为点点灰烬。说到底，魔女结社是个庞大的组织，但也只是个组织，一切组织的隐患都来自内因，这是奥薇拉从书上学到的知识。她觉得魔女结社的内部绝对没有外人想象中那么团结，只是潜在的矛盾尚未爆发而已，说不定，黑暗魔女卡拉波斯的死，便会成为一个引子？

    　　“所以，你就想出了这个计划？”

    　　林格的声音将贝芒公主的思绪从那些尚且遥远的伏笔拉了回来，未来固然是充满希望的，但前提是努力做好当下的事情。她眨了眨眼睛：“是这样的，如果进展顺利的话，应该能通过这种方式取得他们的信任，说不定，都不等我们找上门去，人家就主动跑来和我们联系了呢？”

    　　当然，这是理想状态下的情况，但现实总是伴随着各种各样的意外，所以贝芒公主也没有把话说得太满。

    　　林格微微颔首，目光在堆成小山一般的书堆上扫过，从那些散乱的摊开的书本上，看到了许多翻阅和涂改的痕迹，其中的内容他不便细看，但大致猜到是关于亚托利加行省的历史与圣战军的相关资料，心情不由得更加复杂。

    　　每次前往一个新的地区，年轻人都会事先查阅那个地区的历史、人文、地理等相关资料，确保自己对它有足够的了解，才能提前制定完备的计划，或应对各种突发的情况。他原本并没有这样的习惯，但当那位青色头发的牧羊少女邀请他前往罗斯廷市展开一段不可思议的奇妙旅途时，年轻人表面拒绝，不留余地，其实之后却瞒着妹妹与爱丽丝，悄悄查阅了一些关于罗斯廷市的资料，关于它的建立与发展、关于它的旅游产业、关于它的艺术气息、还有那些从索森山中开始的开拓与冒险。或许那个时候他就冥冥中预感到了这趟行程，无论如何抗拒都会到来，这就是命运。

    　　当然，也有一些是书中查不到的资料，比如悬铃木下的妖精旅馆、《三月寻日记》中的人物原型、索森山中的贝芒古国、乃至树夫人和奥薇拉的记忆往事。或是从书中所见，或是从他人口中耳闻，无论如何，这些信息都在旅途中起到了至为关键的作用，甚至可以说，如果他从来不曾了解过这个故事的开始与结束，那么另一个故事也不会从他这里结束与开始。
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