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    　　从技战术水准和武器水平来看，这是单方面的碾压，然而起义军仍能与守军维持均势，甚至一度突破到城墙防守区域的薄弱段，携带火药的兄弟会矿工们试图用炼金火将城墙炸塌，至少炸出一个缺口，但以太防御立场的存在注定他们只能无功而返，开山裂石、无往不利的炼金火除了将自己人弄得灰头土脸以外，没有发挥出它在轰炸矿山时那惊人的效果。远在王城的灰丘伯爵若知道今日这一战的结果，不知道是否会后悔昔日用暗纹石和合钢石将城墙铸造得太过坚固，但当时以不光彩的手段继承了这片领地的他所面临的困境实则与此时的第十七军团有异曲同工之妙——都在忧虑民间的反抗者，一切的假想敌不仅来自外部，更来自内部。

    　　又一波试探性的进攻失败，军官下令旗手鸣号撤退，城墙上的守军不愿放过这个杀伤敌人的机会，纷纷将魔能炮塔、魔导巨炮与连发式魔导机枪的运转功率拉到最大，倾泻而出的火力甚至足以将一座小山头直接夷为平地。然而头顶却传来一声悠长而嘹亮的鲸鸣，森严庄重的影子不知何时覆盖了苏亚雷城的半个天空，翼鳍掀起猛烈的气流，将敌军的攻势尽数消弭。不仅如此，风暴还继续向前推进，大有将这段城墙直接推翻的气势。

    

　　纵然数日前就亲眼目睹过这条鲸鱼的存在，城墙上的守军仍难免感到惊愕和恐慌，甚至有些胆小者还丢掉了武器，哭喊着逃离了自己的防区，不愿面对这只有在神话传说中才会出现庞然巨物。但弃枪逃亡者纵然逃离恐惧也难逃一死，直接被守在后方的宪兵队处决，以儆效尤。与此同时，外形似水晶高塔的魔能干扰立场也向外释放出一道道巨大的、半透明的、带有水波般涟漪的星蓝色能量波，与巨鲸所掀起的风暴撞在一起，互相抵消，看似什么都没有发生，唯有漫天的烟尘与呻吟的城墙能够证明刚才的一幕。

    　　云鲸并不知道自己的一次攻势便让魔能干扰立场的控制室至少消耗了两位数的魔导水晶，或许也知道，但这就是它的目的所在。既然已经达成了自己的目的，也成功掩护了友军撤退，它便不再逗留，而是在起义军士兵们或震撼或敬畏的目光中，不慌不忙地抬升高度，重新飞入云中，避开了魔能炮塔积蓄的下一波齐射。

    　　自抵达战场以后，云鲸空岛便没有离去，而是始终浮在战场的高空处，充当威慑。正是有它的存在，才让安德烈少将不敢像之前那样，肆无忌惮地派出构装机兵部队和战车部队进行袭扰，他甚至不得不将这几支被打残后又紧急补充了建制的部队捏在手中，以防那条鲸鱼忽然来袭，己方却没有驰援的能力。此时此刻，失去制空能力的一方，反倒变成了第十七军团。

    　　毫不夸张地说，光是这条云中巨鲸，便牵扯了整个苏亚雷城至少三分之一的守备力量，这才使起义军的部队有余力向守城方发起一波又一波试探性的进攻。因此，即便它没有像之前对付飞空艇部队那样直接参与这场战斗，起义军的士兵们依然对它——尤其是它身上那位神秘的操控者，怀着一种自豪与感激的心情。

    　　希诺始终伫立在高地上，默默地看着这一幕。这一次的进攻结束了，但下一次的进攻不会太遥远，按照法兰山德将军的设想，起义军的攻势应当如同潮水，一波接着一波，不给敌人喘息的余地。唯有保持这种高强度的压迫，才足以崩断敌人心中紧绷的那一根弦，瓦解他们的战斗意志，进而从内部攻克这座坚城。

    　　这是最稳妥、最高效、伤亡也最可控的战术了。

    　　然而伤亡可控不代表没有伤亡，纵然有依耶塔操控云鲸空岛从旁掩护和拦截，依然有士兵难逃一发子弹、一枚炮弹甚至仅是一次失足的命运。然而我们都知道，希诺自然也知道，伤亡不是战争导致的必然结果，而是早在战争开始前就已确定的一种代价。甚至从某种意义上说，没有这种代价，战争也就不会开始了。

    　　这是以理性而论。

    　　但歌丝塔芙家族的骑士偏偏是个感性的人，所以，当她在战地医院中看见伤员不断被抬进来或抬出去时；站在高地上遥遥眺望起义军的攻势屡次无功而返时、甚至深夜躺在床上辗转反侧难以入眠的心中……心中依然想着那些素未谋面的脸孔，他们从未出现在自己的记忆之中，却已渐渐开始离去了。

    　　每个人都很感性，可不幸的是，现实是个理想主义者。

    　　所以，才会有妥协和退让的时候……吗？
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