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    　　他们再也没有长大的机会了。

    　　“圣教军的支援舰队已经被我歼灭了。”

    　　希诺忽然说道：“我还顺便到内瑟斯河与古纳河的交界处转了一圈，没有发现第二支舰队的踪迹。看来至少在短时间内，起义军与第十七军团的决战，不会被任何人打搅。”

    　　“……”

    　　她完美地履行了自己的职责，年轻人却不知道该说“谢谢你了”还是该说“辛苦你了”，这两者都是他现在的心情，绝无保留。可年轻人明白少女骑士需要的不是这个，将她的觉悟归结为一句“谢谢”似乎太过肤浅，而一句轻飘飘的“辛苦你了”，似乎也难以触及她内心真正的痛楚。

    　　希诺没有在意年轻人的沉默，将手按在墓碑上，轻轻划过上面每一句冰冷的墓志铭，方石粗糙的质感似乎将属于花瓣的软弱记忆驱逐了，在她的指尖顽固地占据着一席之地，不肯离去。这时，她回过头，一字一句地对林格说道：“你觉得，他们会不会是因我而死的？”

    

　　“什么？”年轻人以为自己的耳朵听错了。

    　　少女骑士的表情却不像在开玩笑，况且，这也不是什么可以拿来开玩笑的事情。她依然认真地、严肃地、像是要把不确定的猜测变成确定的事实般说道：“他们是因为我的诅咒而死的。”

    　　因为她获得了胜利，本应该以亲近之人的性命为代价，可直到现在，云鲸空岛上的大家都还好好的，没有人死去。

    　　那么，那个时候为了承担代价而死去的人，是不是已经埋葬在了这方墓碑之下呢？

    　　除了远在苏米雅城的老管家和蕾拉等友人、以及云鲸空岛上的这些同伴们之外，希诺最珍视的，大概便是自己的学生了，也是她在这趟背井离乡、追寻理想的旅途中，重新结下的羁绊。他们是牵系，却也是束缚，如果一开始就没有交集，或许今日不会迎来悲剧；可歌丝塔芙家族的骑士，又怎么可能用冷漠无情的态度却对待一群真心将自己视为老师的孩子呢？

    　　“我有种预感。”少女低沉道：“事实就是这样的。”

    　　她赢得了一场战争，远在千里之外的起义军也赢得了一场战争，一切看起来都那么美好，但在人们看不见的地方，微小的生命正在成为战争的祭品、也是胜利的代价。或许他们直到死前都还觉得自己是为了理想事业而牺牲的吧，从没有想过自己能与一个残忍的诅咒联系在一起。

    　　或许有些人会说，这是一样的，无论他们为了理想而死、为了战争而死、还是为了希诺的诅咒而死，本质上都是在追求同一个未来，而早在踏上战场之前，他们便已做好了牺牲自己的觉悟。用死亡换取胜利，每个人都觉得这是正常的、合理的、甚至必需的，所以，都没什么不同吧……

    　　但希诺知道，那是不一样的。

    　　初衷相同，过程相同，结果相同，尽管一切看起来都是相同的……但就是不同。

    　　就像她放在墓碑前的这捧花束，尽管有着相似的外形与颜色，但永远不会成为记忆中的白棘花。

    　　想要简单地将二者等同，无非是凡人的侥幸心理在作祟罢了。但希诺曾经因为自己的侥幸，痛苦地失去了生命中最重要的人，所以她不会再抱有那样的想法了。

    　　但更为讽刺的是，她明知道有人为了自己的诅咒而死，却不知道那个人究竟是谁。

    　　因为太多了，死在这场战争中的人都太多了，那么每一个人都有可能，每一个人都无法肯定。谁知道这个人究竟是死于敌人的一发流弹，还是在诅咒的恶作剧之下失去了性命呢？谁知道那一发夺去性命的子弹究竟是出自命运的意志，还是被遥远的另一片战场所操控着呢？假如这一切问题都得不到答案，那么希诺只能平等地将他们的死亡，都承受在自己的灵魂上。

    　　假如无法对一个人感到愧疚，似乎只能对所有人感到愧疚了。

    　　死亡、责任、情感、意志、生命……
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