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    按说大家小姐的近身丫鬟，也该是谨言慎行，礼仪得当。不过这芍药与玲珑不同，不是从小送进来的，是袁家大少爷从任上捡的，说是捡了兄妹两个，给哥哥取名儿叫锅盖，妹妹叫勺子，说的还会点拳脚功夫，袁大少爷巴巴的给他妹妹送过来，袁明月觉得兄长取的名字甚是不好，给改了个芍药。

    信道：“小妹，明日晌午归家，给你带了稀罕玩意儿，记得给大哥留饭，老规矩。”落款是平之。

    袁明月笑笑，哥哥也是，马上都要升任员外郎了，虽说是平调入京，可是这京官自然不比外放，想必父亲与外祖母怕是出了不少力吧，这二十出头的员外郎，不是世家子弟，哥哥也算是少得了的。

    却吩咐道：“芍药，给厨房递个话，明儿晌午备酱鸭子，就说大少爷回来了”

    “得咧”芍药一溜烟儿就跑出去了。

    这头用完饭，袁明月按例中午打个盹儿，可是这左右睡不着，隐隐有些担心，回味着外祖母说的话，已是明白父亲传话怕是要挑明着说了，想着想着，头又开始痛了，想想便作罢了，只得兵来将挡了。

    这袁明月从小什么都好，没病没灾的，聪明伶俐，蕙质兰心，可偏偏有一宗，就是头疼，隔三差五的，不知是个什么缘故，也不知请了多少大夫，愣说是没病，让袁家老爷袁仕迁束手无策，后来请了一高人说不是病，及笄之年就不药而愈了，这有头没脑的说上一句，众人都不明白，只有袁老爷心下了然，越发看重这个女儿了。

    申时刚过，袁明月就早早的到东苑书房去了，见父亲果然在等自己，便忙福礼“见过父亲“。

    袁仕迁忙道“月儿来了，你外祖母可还好？”袁明月抬头，看见父亲伏案起身，一身灰色常服，身形也微微发福了，想起父亲也过了不惑之年，常年内外操持，公务繁忙，使得父亲越发苍老，耳鬓也略微有些白发了，不禁心酸。

    “外祖母一切安好，只是略微有些咳嗽，父亲放心”。

    袁仕迁道：“你外祖母身体康健，我自是宽心”顿了半刻，又道：“你外祖母今儿可是有何事嘱咐于你？”

    袁明月心下一忖，这父亲的心意如何，我尚不得知，故道：“禀父亲，外祖母说，她老人家近年来越发不得劲儿了，是以开年月儿及笄，便不过来了，趁着还未入秋，让我过去以赐我及笄礼，并赐了一个字，唤谨初，说是望我事事谨慎，如故如初。”
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