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    直秀为了表示感谢，希望能够宴请隆永，隆永摆摆手并不在意，但他对直秀跟伊藤先生提过的农学和兰学书籍比较感兴趣，希望见识一下。直秀求之不得，两人读书讨论，好不惬意。

    萨摩藩校造士馆此时的教授内容以朱子学为主，但近年来南蛮船的袭击不断，加上去世的八代家主岛津重豪喜欢兰学，所以造士馆也有部分兰学内容传授。

    西乡隆永对农书很感兴趣，不解之处直秀一一给予解答，双方愈发融洽。就在这时，抽空离开的村田永敏三人回来了，大包小留，直秀解释说自己在鹿儿岛不熟悉，找不到合适的居酒屋，所以期望在西乡家吃些本地特色，请隆永君多多包涵。

    西乡是个四海的性子，虽然家里不富裕，但对钱财不敏感，因此也没客气，招呼女仆帮忙——是的，此时西乡家还雇的起仆人。

    因为坐了一下午，也不算陌生人了，西乡母亲、祖父母、弟弟妹妹们也都出来帮忙。

    西乡的三弟今年刚刚出生，小孩子粉状玉嫩的，非常惹人喜爱，直秀也拿出各种礼物来分发，场面十分热闹。说起来，西乡确实不凡，一般武士都讲究个面子什么的，客气托让难免，但西乡天生的自信，落落大方，待人诚恳，无论他做什么你都觉得理所应当、堂皇大气。

    食物都是永敏带直秀两个学生买的，直秀嘱咐过他西乡不是一般人要郑重对待，永敏眼睛很毒，买回来的东西非常合直秀的心思。

    萨摩黑豚通肌（黑猪肉）、太刀鱼（带鱼）、鲔鱼、樱岛大根（大个萝卜）、土豆、渍物、本烧酒（芋头烧）、太白芝麻油，太香芝麻油（低温烘焙磨制的白芝麻油）、知览茶（绿茶）等等一大堆。

    下级武士很多都没有太多讲究，在家里夫人和孩子都要干活，所以一会大家就忙碌起来，直秀怕做不好，让虎之助、学次郎动手，名为帮忙实为主厨。

    不一会，油炸土豆片和油炸太刀鱼上呈上来，香气四溢，西乡观察直秀，见直秀对弟弟妹妹围绕食物争抢没有什么鄙视之色，心里对他很是满意。西乡一大家子人，连茶几都不够用，所以围着食物是平时很正常的情形，但在讲究礼仪的武士家中，非常鄙视这种行为。

    直秀两世为人，多少历练出来了，“直秀少时双亲过世，是街坊邻居帮忙才得以温饱，比起体面来，活着更重要。”

    西乡深以为然，西乡的父亲是个山御勘定方小头，是个管收税的小头目，平时有点外快，家老调所广乡搞节俭、搞廉洁搞的下士们家家穷的叮当响、响叮当，平时自家没少接济穷亲戚邻居，所以他对很支持直秀这种朴实的生活态度。但同时他也对直秀的身份有些好奇，穿着整洁但谈不上奢华，看手面还是很大，不知道是什么来历。

    老人和孩子们正吃的开心，家主西乡隆盛回来了，直秀赶紧见礼，说自己是隆永的朋友，“前来拜访，多多打扰。”

    是的，西乡隆盛的老爹也叫西行隆盛，这要从一个误会说起：1868年鸟羽伏见之战胜利后，朝廷论功行赏，当时西乡在前线指挥战斗，同乡吉井友实替他报名，结果不慎将名字登记成“西乡隆盛”，朝廷旨意颁布后，西乡将错就错改名叫做“西乡隆盛”。
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