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    沈一贯说道：“老臣明白，老臣相信百官们对皇上的忠诚绝无二心，只是部分官员在行为上有些不妥，老臣已在此次京察中定会与各部堂官在此方面多加留意。近年来天下多事，朝廷急需栋梁之才，臣必尽心竭力，请皇上、皇长子放心。”

    朱常洛连连称赞：“有劳阁老费心，无论是京中还是地方，为官一任自当造福一方，造福百姓，勤于职守，能断大事，为君分忧。此为社稷之幸，当秉持公正。父皇若需儿臣有何效劳之处，儿臣也必竭尽全力。”

    万历帝不悦，转而对朱常洛说道：“这京中百官十几年来都屡次上疏清册东宫，你可知朕至今都还未册立你为太子的原因么？”朱常洛答万历是为磨砺之意。万历笑道：“正是如此，那你认为你现在磨砺的如何？”朱常洛答道：“儿臣自知才疏学浅，还需多加刻苦。儿臣也听闻朝中百官请册东宫的理由，百官所言虽合礼法，但百官不知父皇对儿臣实为磨砺锤炼，用心良苦，还请父皇不必在意，也请父皇对儿臣多加教诲。”万历帝听完之后也不想多言，旋即示意，朱常洛及沈一贯告退离去。

    后沈一贯邀请亲信右中允陈之龙、户科都给事中姚文蔚、工科给事中钟兆斗、吏部员外郎贺灿然等在京浙藉官员八人，还有蜀人刑科给事中钱梦皋、御史张似渠、齐人御史康丕扬以郊外出游，以诗会友为名集会议事。

    钟兆斗说道：“阁老邀我等前来集会，是阁老心念牵挂，但还请阁老小心锦衣卫及东厂的密探，阁老位高权重，以免惹来非议啊。”沈一贯笑道：“不必担心，锦衣卫李如桢与老夫已成至交，至于东厂密探，现在是陈公公主事，陈公公素来是慈悲为怀，驭下有方，东厂对朝中重臣的监视活动大为削减，此次出游老夫也极为谨慎，请各位勿忧。”

    姚文蔚说道：“自上次妖书案后人心惶惶，也担心再生牵连，被锦衣卫及东厂找上门来下狱问罪。但大家不知现今的锦衣卫主官王之祯尚称循规蹈矩，东厂提督陈公公也是堪称正直之人，只是厂卫恶名已久，朝中不免生嫌。张阁老去职，赵阁老病重，内阁中现惟有沈阁老您一人理事，还请阁老多保重身体才是。”

    陈之龙说道：“沈阁老如今独掌内阁也是可喜可贺啊，足见皇上信任，有阁老主持，我等浙籍同乡也能全心为皇上为社稷效劳。”沈一贯说道：“右中允这是说哪里话？皇上信任不假，但老夫怎能独掌内阁，只是首辅病重，老夫暂时代为辛劳。来日皇上还会增补阁臣。另外右中允只言浙藉官员也似有不妥，像钱科员、张御史都是川中人氏，康御史也是山东籍贯，大家都在大明社稷鞠躬尽瘁。”陈之龙笑称失言。

    钱梦皋说道：“朝中官员皆有为国为民之心，但太多同僚往往因风言风事而屡遭攻讦，朝中有此风气如何能使人对大明江山尽心竭力？因此不少官员只能与同乡同籍相互慰藉，共撑难关。此次京察之中，多亏阁老从中斡旋能与各部堂官公正考核，我等方能保全。”

    御史张伺渠问道：“还不知沈阁老邀我等前来究竟所为何事？”沈一贯说道：“老夫也是为乙亥京察之事，此前我曾进宫面圣，圣意除嘱咐我以后需在京察之中秉公督导之外也深虑国本。当时皇长子在侧，言行举止颇为得体，圣上亦多有赞许。我观皇长子已具贤君之资，确实为册立太子的不二人选，而皇上举行册立大典也是迟早之事，却总有言官为博直名，屡屡犯上，反而会影响皇长子的册立日期。其次皇上准备对播州的杨应龙用兵，绝此叛逆，播州险恶，民风彪悍且身经百战，数百年来未尝一败。此次用兵必又将耗费钱粮无数，皇上意欲一鼓作气，速战速决，我已奉劝皇上暂缓用兵以待钱粮周转，休整大军。此前无论是平定宁夏叛乱还是东征倭贼，朝中纷争，处处掣肘，以致战事拖延，耗费粮饷而使贼寇得以顽抗。为此两点，此次京察拾遗必须尽除朝中大奸似忠之辈，之后京察必须公正无私，在朝中去除此等耽误国事，只知空谈的宵小之徒。以使册立大典能按期举行，使播州平叛能旗开得胜，多为社稷留下栋梁之才振兴国事，替皇上分忧。”

    御史康丕扬随声附和：“阁老此言公忠体国，我等钦佩之至。确如阁老所言，朝中宵小之徒众多，空谈误国，但其中也不乏颇具才干之人，还需详加分辨，阁老既有整肃朝廷歪风之志，我愿助阁老一臂之力。”沈一贯答道：“士遇学贯古今，有实干之才，声明远播，可为朝中楷模。不枉皇上将你调入京城任职，有你相助老夫不胜感激。”

    吏部员外郎贺灿然提议：“吏部素来在京察之中肩负重任，吏部新任堂官李戴此次主持京察之中难得与阁老步调一致，李戴初来乍到，首次主持京察难免会有小人前往拉拢蛊惑，据我所知这几日来已有不少官员登门拜访或往来书信，阁老可对大司徒晓以大义，请他协助。下官深信以阁老之志，大司徒定会欣然相助。”沈一贯应允。

    沈一贯后于内阁邀李戴前来议事，李戴说道：“初任吏部堂官，又值主持京察，正在百忙之中还未来及正式拜会阁老，请勿见怪。”沈一贯先是对李戴一番称赞：“对泉你不必客气，老夫可对你知之甚多。隆庆二年的进士，初任兴化知县，政绩突出升为户科给事中，后历任礼科给事中、陕西右参政、陕西按察使、山西布政使、山东巡抚，所到之处皆受百姓歌颂，同僚称赞。尤其巡抚山东期间，适逢大旱，对泉力请免除租税、赈济饥民，上疏十二次终获圣上准许，对泉所施惠政，山东百姓至今仍感恩戴德。老夫还记得对泉在登泰山祈雨所作诗句：忧民无计意悬悬，为叩山灵陆岳巅。风送雷声摇栋宇，云蒸雨色满山川。纷纷万壑垂飞练，隐隐千峰锁翠烟。安得甘霖褊九有，农家到处庆丰年。从对泉的诗句中足见对泉祈盼国泰民安之情。”
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