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    "张林木和张秋笙父子带着人日夜赶工，关键部件也由谢铁匠那边加紧打造。等水车建成，暂时不需要沈大人您帮忙。"

    沈砚点头："此物若成，功在当代，利在千秋。谢兄统筹之功，当居首功。"

    他对此事极为关注，这水车若能成功，其经验甚至可推广至整个京畿地区，于国于民皆有大益。

    他又喝了一口谢文重新为他斟满的顶级滇红“金芽”，那温润的茶香沁人心脾。

    放下茶杯，他状似随意地望向庭院门口，问道："秋芝姑娘去镇北侯府报信，按理说也该回来了吧？"

    谢秋芝去镇北侯府报了信，之后是由镇北侯府派了快马进宫急报给沈砚和皇后的，沈砚当时直接从宫中和苏嬷嬷出发至桃源村，并没有和谢秋芝碰面。

    谢广福也看了看天色，眉头微蹙，露出一丝疑惑和担忧："是啊，骑快马来回京城，这个时辰是该回来了。许是被沈小姐留下多说了会儿话？还是路上有什么事耽搁了？"

    话刚说完，就听庭院门口传来细微的动静，几人循声望去，只见谢秋芝正一手扶着门框，一手微微提着裙摆，姿势极其别扭地挪进门来。

    她秀眉紧蹙，漂亮的小脸皱成一团，嘴里还不时发出"嘶嘶"的抽气声，每走一步都显得异常艰难，仿佛腿上受了重伤一般。

    "芝芝！"谢广福见状，立刻站起身迎了上去。

    沈砚的动作几乎与他同步，长腿一迈便到了谢秋芝身边。

    "这是怎么了？"谢广福心疼地扶住女儿一边胳膊。

    谢秋芝抬起头，看到谢广福和沈砚都过来了，脸上闪过一丝窘迫："没、没事……就是骑马时间长了点，腿……腿有点不舒服。"

    她实在不好意思在大庭广众之下，尤其是沈砚面前，说出大腿内侧磨破皮这种话。

    原来她早上去镇北侯府报信的时候，心下焦急，骑术本就算不上精湛，却将"闪电"催得极快。
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