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    周崇礼回京,  自要率先进宫复命，现下回府，该是已面圣完毕。

    众人汇聚正厅,  周妩和容与从芜兰苑赶到时，正听兄长在里闷郁自责叹声。

    “怪我无能，在随州逗留多日,  也未能将刺客线索深究清楚，今日无功而返，实在羞愧不已。”

    周敬不知,  他眼下听没听说近日京城内起的风波,  于是问道：“圣上见你?，如何说？”

    这时，周妩与容与正好?进屋，闻听动静，周崇礼向旁侧了下目，看到两人现身?，他面上并无错愕之色,  像是已提前知明他们在府。

    周妩先向兄嫂打了招呼，容与也随之致礼颔首。

    双方见过面，周崇礼话音继续,  “圣上体弱,  此?次见面,  他已是出声费力?，下榻艰难,  连一句话说完都要喘上好?半响才能平复,  若不是我有负托任，此?次没能将计划行刺的背后主谋捉捕到手,  圣上也不至于再因此?事郁郁，思虑成疾。”

    他说完，周敬却凝神不语，一阵沉默。

    周妩与容与面面相觑一眼，两人同样迟疑地未出声来。

    察觉有异，周崇礼蹙了蹙眉，偏眸和秦云敷相视一眼，他凝重神色，随即用探究口吻问道：“父亲，我不在的这段时日里，京中?是不是出了什么事？”

    周敬不答反问：“在宫里，陛下只言片语都未跟你?透露？”

    周崇礼摇头。

    他面圣复命时，全程只是述职，圣上别?说出言提点一二，就是对他所述的在随州时线索查获情况，也是寥寥寡兴，似乎对详情并无怎么在意。

    他原本以为，是因自己此?番办事不利，圣上不悦，才会冷脸。

    可现在看来，事情似乎没有那么简单。

    “父亲，这究竟是怎么回事儿？”周崇礼急切问到。

    闻此?言，周妩手指也不由紧了紧，她?知道，兄长此?次难免仕途遇挫，他心里免不了郁郁，可这样总好?过裴付、常恕的下场，这是她?尽力?而为，能搏来的最好?结果。

    周敬叹慨一声，开口如实告知：“刺客背后的主谋，圣上已知明，定罪。”

    周崇礼讶然，问：“是谁？”

    周敬停顿了下，而后沙哑嗓音出声：“废太子。”

    这样的称呼，很陌生。

    可天家变故，不容臣子置喙，圣上亲命，又无可不从。

    “废、太子？”周崇礼瞳孔骤缩，满目不可置信，他不过出京一月，回来便见天翻地覆，接受艰难。

    周敬摇摇头，起身?走去?，拍了拍周崇礼的肩膀，像是安抚，可言语却郑重告诫。

    “此?事涉及广远，东宫覆没，牵连甚深，忠勤伯府亦被抄家，眼下京中?人人自危，我们能做到明哲保身?，已是最好?，东宫那边，你?有心无力?，知不知道？”

    这话说得已是相当明白，周崇礼以往便与东宫交好?，此?番又身?涉随州事务，若他眼下关头冒然出面求情或是担保，无异于是上赶着搭上周家，其中?利害关系如何，他该清楚的。

    周崇礼握拳紧了紧，心头翻涌着滔天骇浪，久久难以平复。

    太子殿下谋逆？

    他如何能信得。

    周崇礼不放弃地询问更多事关的细节，了解当日良贾是先利用常恕进宫，而后在殿前临时变了证言，他假意揭发?屹王，实际咬死太子，而其中?最为关键的证据，是良贾拿出的第二封信件的确为太子亲书笔迹，并且事后，御林军在东宫又搜查出另外一封，同样为太子密联光明教的物?证留存。

    由此?，东宫彻底失势。

    周崇礼眉心深凝，一遍遍地将整个过程，不断反刍，琢磨，深析，只觉万分蹊跷。

    怎么会有信？

    还?是亲笔……
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